缘起：从九老的一份紧急呼吁谈起

            自从1995年由赵朴初、叶至善、冰 心、曹 禺、启 功、张志公、夏 衍、陈荒煤、吴冷西九位德高望重的老人在第八届全国政协会议上提交《建立幼年古典学校的紧急呼吁》以来，经典诵读的广泛复兴就正式开始了。九位全国政协委员以016号正式提案的形式，发出“建立幼年古典学校的紧急呼吁”。以焦急迫切的文字，为我们敲响了传统文化正处于存亡续绝关键时刻的警钟。
     《紧急呼吁》指出：“我国文化之悠久及其在世界文化史上罕有其匹的连续性，形成一条从未枯竭、从未中断的长河。但时至今日，这条长河却在某些方面面临中断的危险。”
      《紧急呼吁》强调：“构成我们民族文化的这一方面是我们的民族智慧、民族心灵的庞大载体，是我们民族生存、发展的根基。也是几千年来维护我民族屡经重大灾难而始终不解体的坚强纽带；如果不及时采取措施，任此文化遗产在下一代消失，我们将成为历史的罪人、民族的罪人。”
        他们希望学校、社会能重视对传统经典的诵读和教育，“在有生之年重听弦歌，到古典学校中走一走，看看后继之人。”

        说广泛复兴，是因为涉及面很广——从城市到乡村，从东海到西陲，从黑龙江到海南岛，从大陆到港台，从中国到海外，从幼儿园到大学，从胎教到老年教育，从正规课程到业余学习，从正规学校到企业、机关、家庭和事业单位或非盈利组织，从经典文本到经典音乐、经典绘画等各种经典艺术，从人文经典到科学经典，从汉语经典到外语经典，从古代经典到现代经典，从诵读到践行，从民间到官方——保守的估计已达千万直接受众。
        十年来，包括北京、上海、天津等百十个城市数百万儿童参与了经典诵读活动，台湾、香港参与儿童也有百万之众。
       波及海外的国家以东亚和东南亚为甚，如韩国、新加坡、马来西亚、印度尼西亚和泰国；西方则有美国、澳大利亚、加拿大、德国等。据不完全统计，海外十数个国家都有不同程度的参与。法国、日本等国的重要媒体也有过报道。
      1997年在九老的直接支持下中国大陆第一所以传统文化教育，经典诵读为特色的圣陶实验学校成立。董事长为老舍的公子舒乙先生。

      1998年大字拼音版《儿童中国文化导读》读本由香港国际文教基金会资助出版，内容包括《论语》《大学中庸》《老子》《孟子》《唐诗》等，使经典诵读活动有了正式的教材，开始在海内外流通。
      1999年《儿童中国文化导读》读本系列配音磁带录制完成并开始流通。同年夏天大陆早期经典诵读活动推广人余一彦、冯哲等七人前往香港拜访南怀谨先生，决定正式向海内外广泛推动该项活动。
     2000年12月全民读书月期间，儿童读经教育中心与国家图书馆善本部联合举办少儿读经典系列讲座。
      2001年北京四海儿童经典导读教育中心（简称四海中心）在海内外开展了几年的经典诵读活动基础上，经各界支持，决定将该活动定名为“经典诵读工程”，包括“儿童经典诵读工程”和“成人经典诵读工程”两个子工程。大年初一在国家图书馆文津厅举行“经典诵读工程”启动仪式。著名学者国家图书馆馆长任继愈先生应邀为该活动题辞“经典诵读工程”。从此该活动向全球开展。
      2001年7月14日，由四海中心主办的旨在讲解经典的明德讲堂——百集经典文化系列讲座启动。邀请海内外各方专家、学者，“不立一尊，不拘一派”形成了京城民间学习中心。
      同年台湾台中师范大学王财贵教授暑期大陆巡回讲座。在北京师范大学的讲演“儿童经典诵读的理念”被制成光盘正式出版。近6年来海内外流通数百万套。被成为“一场演讲、百年震撼”。

2002年
      长期依托在北京东方博弈文化发展公司下面的儿童读经教育推广中心，经工商注册正式成立了北京四海儿童经典导读教育中心和北京四海儿童经典导读研究中心（后更名为四海经典文化传播中心），致力于经典导读教学、教材、推展体系研究和全球推广。
      2月四海中心启动“百万家庭经典诵读活动”，开办“四海国学启蒙馆”（欧阳中石题词）。定期开办儿童经典导读班，通过实地教学实践，探索经典诵读教育模式。并与台湾唐诗新唱推创人合作在两岸推动“中华儿女唱唐诗”。  4月四海中心协助北京孔庙、中华孔子学会、安定门街道办事处开办“安定门国学启蒙馆”（张岱年题词）。四海中心开办百合素食坊，将此作为经典诵读工程推展实体。推广素食养生之道及环保理念，举办各种经典文化座谈会。
        8月14-23日，四海中心与台湾净化社会文教基金会联合举办“文化寻根之旅：首届海峡两岸少儿国学夏令营”。
       8月 16-17日，安徽省教育厅发文举办“儿童经典诵读工程教育试点工作会议”。这是中国大陆第一个以教育厅名义发的正式文件，从此在四海中心的推动下，广东省教育厅、内蒙古教育厅先后发文推动该活动。
     9月 18-20日，经文化部办公厅批准，由华夏文化纽带工程组委会、北京四海儿童经典导读教育中心联合举办的 “首届华人中华文化经典诵读友谊赛” 在山东曲阜隆重开，海内外华人华侨2000多人参与。同时举办“海内外经典诵读与素质教育高层研讨会”。时任中央政治局委员、山东省省委书记吴官正同志写信给华夏文化纽带工程组委会，高度肯定2002年9月中国曲阜国际孔子文化节期间举办的经典诵读友谊赛。8月31日和9月4日，全国人大常委会副委员长王光英同志的文章《弘扬中华民族的文化认同感——为首届华人中华文化经典朗诵会暨友谊赛而作》、《增强海内外华人文化认同感——为首届华人中华文化经典朗诵会暨友谊赛而作》分别发表于光明日报、人民日报海外版，文章对经典诵读高度肯定并预祝友谊赛圆满成功。

2003年
     1月 1日，四海中心编订的《儿童经典诵读》系列教材音像教材在全国新华书店系统的发行。
     1月份，包头市教育局召开经典诵读专题报告会，全面开展经典诵读工程。四海中心主任向400余名小学、幼儿园老师作启动报告。
     5月25日，广东省教育厅发文支持，由四海教育中心和广州快乐巧连智杂志社联合举办的经典诵读的师资培训在中山市举行。原深圳市副市长吴小兰女士，广东省教育厅刘育民副厅长，中山市李树之副市长以“开展经典诵读•传承中华美德•培养民族精神”为主旨做讲话。6月5日，《光明日报》就此次会议做了专题报道。
      6月16日，CCTV4海峡两岸栏目播出了对台湾前新党主席谢启大女士和中心冯哲主任就海峡两岸经典诵读开展状况所作的访谈。
     2003年9月民政部、中央文明办、新闻出版总署和广电总局四部委主办 “万家社区图书室援建和万家社区读书活动”，将经典诵读作为社区活动开展。
     9月 10日，“经典与时尚——父母与儿童共同成长”时尚•经典诵读工程启动仪式举行，时尚 《好管家》 杂志将对经典诵读教育做为期一年的跟踪报道，并于一年后举办“经典诵读友谊赛”。
     2004年6月，四海中心、台湾华山书院、绍南文化等机构在国家图书馆启动了“少年莎士比亚计划”，并同时举办了海峡两岸“千童背诵莎士比亚十四行诗启动仪式”。
     2004年9月，四海中心联合人民大学孔子研究院开展“孔子文化月”活动。每年新学期举行，在大学生中开展经典诵读活动。
    2004年10月，“经典诵读工程全球测评”启动仪式在人民大会堂隆重举行，全国人大常委会副委员长许嘉璐出席并做了重要报告。
    2005年7月，北京四海经典教育导读中心与中华书局联合推出拼音版《中华文化经典诵读工程》丛书，该书被作为“经典诵读工程全球测评”活动用书。图书发布会在国家图书馆音乐厅举行。年底该套丛书被中国出版集团列入十一五出版规划项目。
    2005年至2006年3月份四海中心联合人民政协报开设“我与经典”栏目。邀请政协委员撰写学习经典的体会文章。

2006年
     2005年至2006年四海中心与光明日报书评周刊联合开设“经典与我”和“经典启蒙”征文专栏。
     2006年9月28日四海教育中心与（台湾）全球读经教育基金会、中国人民大学、中华书局等机构联合发起“9.28全球读经日”活动。倡议“全球读经 论语100”。同期举办“四海经典教育海内外师资研习营”。
    2006年10月在北京香山成立四海孔子书院。借鉴宋明书院模式，以中外经典诵读为核心，面向海内外4－14岁的少年儿童，开展经典教育的深度实践，并以经典诵读工程为基础开始实施全球对外汉语教学以及孔子学院师资培训。

2007年
    2007年1月12日国家重大规划项目汉英对照《大中华文库》在国务院新闻办启动全球首发式。四海中心承担整套发行工作，本着中央“文化走出去”的战略，将文库的发行与经典诵读全球推展融为一体。至此经典诵读工程进入新时期。